Antes de avançarmos para a escolha do melhor pastel de nata no Porto, que será sempre um exercício subjetivo, vamos lançar um olhar mais abrangente sobre o fenómeno de popularidade deste doce português. Os pastéis de nata são uma das especialidades portuguesas mais reconhecidas e comercializadas, constituindo um património gastronómico ímpar em Portugal e no mundo. O cesto de massa folhada crocante abraça o icónico creme de gemas em perfeita harmonia e, quando ainda está quente, sabe a verdadeiro conforto. Este doce de inspiração conventual também é capaz de unir nações. Um bom exemplo ocorreu na Web Summit de 2016, em Lisboa, onde mais de 53 mil participantes de 166 países consumiram 97 mil pastéis de nata durante os três dias do evento.

As origens deste doce ainda não puderam ser precisamente datadas e existem várias teorias sobre o seu aparecimento. Alguns investigadores apontam para a primeira receita manuscrita conhecida que se aproxima do atual pastel de nata: os “Pastelinhos de Natta”, registados num manuscrito de 1729 do Convento de Santa Clara, em Évora. Outros defendem que a génese desta iguaria portuguesa está ligada ao Mosteiro dos Jerónimos, em Belém, onde nasceu a tradição que daria origem aos famosos Pastéis de Belém. O que é indiscutível é que esta receita centenária, envolta em algum mistério, resistiu à passagem do tempo e continua a conquistar fãs fervorosos um pouco por todo o mundo. Cada apreciador terá o seu favorito e, certamente, nem todos estarão de acordo. Ainda assim, arriscamo-nos a destacar o melhor pastel de nata no Porto ou, por precaução, a apresentar os sete locais mais populares, deixando a decisão final nas mãos de quem os provar a todos.

CONFEITARIA DO BOLHÃO

Uma verdadeira viagem pela História, a Confeitaria do Bolhão foi fundada em 1896 e continua a ser uma das pastelarias históricas mais emblemáticas do Porto. Situada na Rua Formosa, em frente ao Mercado do Bolhão, preserva grande parte da identidade que a tornou uma referência da cidade. Os atuais proprietários apostaram numa cuidada requalificação do espaço, procurando respeitar o projeto original e integrando elementos decorativos e equipamentos históricos, bem como os elegantes talheres em prata e as icónicas loiças Vista Alegre.

Mas não é apenas o património que conquista quem a visita. A Confeitaria do Bolhão continua a destacar-se pela qualidade do fabrico próprio, pela diversidade da oferta e pelo atendimento personalizado. Entre as várias especialidades da casa encontra-se um forte candidato a melhor pastel de nata no Porto, preparado segundo uma receita tradicional, com massa folhada estaladiça e um creme rico e equilibrado. Vale ainda a pena explorar a vasta seleção de miniaturas da doçaria tradicional portuguesa, ideal para provar vários clássicos numa única visita. Para quem prefere sabores salgados, a confeitaria disponibiliza também uma seleção de mini queijos curados e outras especialidades que complementam a experiência gastronómica.

NATAS D’OURO

Aberto desde 2017, o Natas d’Ouro nasceu pelas mãos da Pastelaria Soares, uma empresa familiar com quase quatro décadas de tradição. O que distingue esta casa da maioria das restantes pastelarias é a aposta em reinterpretar o clássico pastel de nata, criando versões inspiradas na identidade da região. Entre as mais conhecidas encontra-se o pastel em forma de barco rabelo e a receita que incorpora Vinho do Porto no creme, uma combinação que rapidamente conquistou visitantes e portuenses.

Além da versão tradicional, o Natas d’Ouro apresenta regularmente edições e sabores sazonais, como laranja, morango ou até caipirinha, oferecendo uma experiência diferente a quem gosta de descobrir novas interpretações deste clássico da doçaria portuguesa.

Situado em Vila Nova de Gaia, junto ao rio Douro, o espaço dispõe de uma ampla esplanada com uma das vistas mais agradáveis sobre o Porto. Para maior comodidade, existe também uma loja na Avenida dos Aliados, no coração da cidade.

PADARIA RIBEIRO

Mais uma viagem pela história e pela tradição da cidade, a Padaria Ribeiro está situada na Praça Guilherme Gomes Fernandes, antiga Praça do Pão, na Baixa do Porto. Desde 1878 que esta emblemática casa preserva a excelência da padaria e da pastelaria portuguesa, mantendo a qualidade dos seus produtos e conquistando sucessivas gerações de clientes. O seu legado continua bem vivo e faz da Padaria Ribeiro uma referência incontornável na cidade.

Na Padaria Ribeiro pode esperar um atendimento cuidado, um serviço eficiente e uma agradável esplanada para saborear as especialidades da casa sem pressas. Os seus pastéis de nata continuam a figurar entre os fortes candidatos ao título de melhor pastel de nata no Porto, mas a oferta vai muito além desta especialidade. Destacam-se também as mini tartes de amêndoa, os famosos pastéis de Chaves, a excelente massa folhada e uma vasta seleção de biscoitos e compotas de fabrico próprio, ideais para levar como recordação ou oferecer.

NATA LISBOA

Numa das ruas mais emblemáticas e movimentadas do centro histórico do Porto, a Rua das Flores, encontramos o NATA Lisboa, uma marca que tem como lema “The World Needs NATA”. Ao longo dos últimos anos, tem contribuído para divulgar o pastel de nata além-fronteiras, apostando numa receita consistente, em espaços modernos e num atendimento cuidado.

Os pastéis de nata do NATA Lisboa distinguem-se pela massa folhada estaladiça e leve, que envolve um creme suave, equilibrado e acabado de sair do forno ao longo do dia. A combinação entre qualidade, regularidade e localização faz desta pastelaria uma paragem obrigatória para quem procura provar um dos candidatos ao melhor pastel de nata no Porto. Além da loja da Rua das Flores, a marca dispõe também de um espaço na Rua de Santa Catarina, outro dos principais eixos comerciais da cidade.

FABRICA DA NATA

Aqui, as palavras de ordem são especialidade, tradição e elegância. Localizada na Rua de Santa Catarina, a Fábrica da Nata convida os visitantes a descobrir um espaço amplo e cuidadosamente decorado, onde os sofás azuis, as mesas em pedra e os apontamentos clássicos criam um ambiente acolhedor e distinto.

Um dos grandes atrativos é a possibilidade de acompanhar todo o processo de fabrico dos pastéis de nata. Desde a preparação da massa folhada e do creme até à cozedura em forno de alta temperatura, tudo acontece à vista dos clientes. O resultado são pastéis de nata acabados de sair do forno, servidos ainda quentes e que podem ser degustados simples ou polvilhados com canela e açúcar em pó, acompanhados por um café bem tirado. A qualidade consistente e a experiência proporcionada fazem da Fábrica da Nata um dos fortes candidatos ao título de melhor pastel de nata no Porto. Para além da loja da Rua de Santa Catarina, a marca conta atualmente com um segundo espaço na Praça Almeida Garrett, junto à Estação de São Bento.

MANTEIGARIA

Tanto em Lisboa como no Porto, a Manteigaria é presença obrigatória em praticamente todas as listas dedicadas aos melhores pastéis de nata. O segredo do seu sucesso está na simplicidade e na consistência da receita: produção artesanal, ingredientes cuidadosamente selecionados e um processo de fabrico totalmente visível para quem visita o espaço. A massa folhada é moldada à mão e cada fornada sai do forno ao longo do dia, garantindo pastéis de nata sempre frescos.

A aposta na qualidade começa nas matérias-primas e prolonga-se na formação rigorosa dos pasteleiros, que passam por vários meses de aprendizagem para assegurar que cada pastel mantém o mesmo padrão de excelência. O resultado é uma massa fina, leve e estaladiça, que envolve um creme aveludado e equilibrado, tornando a Manteigaria uma das mais fortes candidatas ao título de melhor pastel de nata no Porto. A loja da Rua de Alexandre Braga, junto ao Mercado do Bolhão, continua a ser uma paragem obrigatória para quem visita a cidade, embora a marca conte atualmente com outros espaços no Porto.

NETA 3

Na zona da Batalha, mais precisamente na Rua de Augusto Rosa, encontra-se a Neta 3, uma pastelaria muito apreciada pelos portuenses e que, apesar de passar despercebida a muitos turistas, merece lugar entre as melhores da cidade. O espaço é moderno, amplo e acolhedor, proporcionando um ambiente agradável para um pequeno-almoço, um lanche ou simplesmente para saborear um pastel de nata acabado de fazer.

O que distingue a Neta 3 é a qualidade e frescura da sua pastelaria. O pastel de nata, de dimensões mais pequenas, conquista pela massa folhada extremamente estaladiça e pelo creme rico e equilibrado, sendo frequentemente apontado pelos clientes como um dos melhores da cidade. A oferta é complementada por croissants, pão e outras especialidades de fabrico diário, sempre acompanhadas por um atendimento simpático e um excelente ambiente, características que fazem desta pastelaria uma forte candidata ao título de melhor pastel de nata no Porto.

Os pastéis de nata de Belém, na verdade, pode-se dizer que não existem. O que existe é o pastel de Belém que terá, mais tarde, dado origem ao popular pastel de nata.

Aquilo que hoje conhecemos como pastel de nata surge da tentativa de replicar o original pastel de Belém.

Hoje, a presença mais assídua nos cafés e super mercados nacionais, o pastel de nata, tem a sua génese na versão que o inspirou, o famoso pastel de Belém. De acordo com o que se diz, a fórmula original surgiu no século dezanove, quando os monges do Mosteiro dos Jerónimos, na tentativa de sobreviver a um momento de crise começaram a comercializar o maior símbolo da doçaria portuguesa, precisamente na zona contigua ao complexo religioso. Por ser tão movimentada, com uma grande afluência de turistas, os Pastéis de Belém acabaram por ter uma difusão natural, tendo em conta o quão bons são.

A receita dos “pastéis de Nata de Belém” foi parar às mãos de um homem de negócios

Segundo se diz, com o encerramento do mosteiro e numa altura de crise, os homens do mosteiro terão decidido comercializar a receita, vendendo-a a um empreendedor português, recém retornado do Brasil. Este, sabendo o que tinha em mãos, criou um negócio e um marca que ainda hoje é administrada pelos seus seus descendentes.

A receita original dos pastéis de Belém permanece exclusiva e rodeada de secretismo, é patenteada e está guardada a sete chaves. Aqueles que hoje a ele têm acesso, com a finalidade de produzir a iguaria,  fazem-no apenas mediante um voto e compromisso de confidencialidade.

Os pastéis de nata são a adaptação dos pastéis de Belém

Quando nos referimos ao bolo que encontramos em 99% dos cafés portugueses, para bem dizer, temos de lhes chamar de pastéis de nata e não de Belém. Não que não sejam bons, mas como se costuma dizer “uma coisa é uma coisa e outra coisa é outra coisa”.

Hoje é possível encontrar dezenas de variações de receitas de pastéis que vale a pena experimentar: o pastel de nata tradicional, o pastel de nata com chocolate, o pastel de nata sem glúten,  entre muitos outros. Conheça, aqui no portal do pastel de nata, as melhores receitas, ou descubra um pouco mais sobre a história desta maravilha que, cada vez menos é só de Portugal e cada vez mais do mundo.

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Que esta delicia é um dos principais protagonistas da doçaria portuguesa muitos já sabem. Mas a história do pastel de nata, como se tornou parte da identidade cultural lusa,a sua génese e o génio por de trás da receita, são menos conhecidos. .

Apesar de pouco clara, sabe-se que o pastel de nata tem uma origem monástica, ligada ao mosteiro dos Jerónimos. Segundo se crê, numa altura de necessidade, particularmente difícil devido à revolução liberal, os monges do famoso mosteiro terão recorrido a esta iguaria para tentar realizar dinheiro e sobreviver. Assim, nessa altura de premência, terão iniciado a sua comercialização num estabelecimento, ali mesmo em Belém,  nas imediações do mosteiro dos Jerónimos.

Foi precisamente a localização desse posto de venda que veio a dar-lhe a sua designação que, hoje em dia, se tornou mais comum. O pastel de Belém. Já a sua popularização e difusão foi impulsionada não apenas pelo fluxo de turistas que, atraídos pela torre de Belém e pelo próprio mosteiro dos Jerónimos, acabavam por experimentar e dar a conhecer, mas também pela movimentação de barcos que, na altura, ligavam aquela localidade a Lisboa.

História do Pastel de Nata resulta da adaptação e reprodução do pastel de Belém

Aquilo a que conhecemos como pastel de nata não é mais do que o resultado da tentativa de reprodução do pastel de Belém. Este, cujo segredo se encontra guardado a sete chaves, apenas podemos encontrar naquele mesmo local, em Belém. O que nem por isso significa que não nos possamos deliciar com as alternativas que povoam cafés e supermercados, em Portugal, e um pouco por todo o mundo.

Hoje em dia existem diversas fábricas e esta especialidade portuguesa é também industrialmente e distribuída universalmente sob a forma de pastéis de nata congelados.  Um pouco por todo o lado, podemos encontrar versões e variações de pastéis de nata, resultado do espírito criativo daqueles que não os dispensam.

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