Les pastéis de nata de Belém, en réalité, on peut dire qu’ils n’existent pas. Ce qui existe, c’est le pastel de Belém, qui a ensuite donné naissance au populaire pastel de nata.
Ce que nous connaissons aujourd’hui comme pastel de nata est le résultat d’une tentative de reproduction du pastel de Belém original.
Aujourd’hui, présent de façon incontournable dans les cafés et supermarchés portugais, le pastel de nata trouve son origine dans la version qui l’a inspiré : le célèbre pastel de Belém. Selon la tradition, la recette originale remonte au XIXe siècle, lorsque les moines du monastère des Jerónimos, confrontés à une période de crise, ont commencé à commercialiser ce symbole de la pâtisserie portugaise dans la zone voisine du complexe religieux. Très fréquentée et riche en touristes, cette localisation a naturellement favorisé la diffusion des Pastéis de Belém, notamment grâce à leur qualité exceptionnelle.
La recette des “pastéis de nata de Belém” est passée entre les mains d’un homme d’affaires
Selon certaines sources, après la fermeture du monastère et en période de crise, les moines auraient décidé de commercialiser la recette en la vendant à un entrepreneur portugais récemment revenu du Brésil. Conscient de sa valeur, celui-ci a créé une entreprise et une marque encore aujourd’hui gérée par ses descendants.
La recette originale des pastéis de Belém reste exclusive et entourée de mystère. Elle est protégée et conservée avec le plus grand secret. Ceux qui y ont accès pour produire cette spécialité le font uniquement après avoir prêté serment et signé un engagement de confidentialité.
Les pastéis de nata sont une adaptation des pastéis de Belém
Lorsque nous parlons de la pâtisserie que l’on trouve dans 99 % des cafés portugais, il est plus juste de les appeler pastéis de nata et non de Belém. Cela ne signifie pas qu’ils ne sont pas bons, mais comme on dit, ce sont deux choses différentes.
Aujourd’hui, il est possible de trouver des dizaines de variations de recettes de pastéis qui valent la peine d’être essayées : le pastel de nata traditionnel, le pastel de nata au chocolat, le pastel de nata sans gluten, entre bien d’autres. Découvrez, ici sur le portail du pastel de nata, les meilleures recettes, ou apprenez-en davantage sur l’histoire de cette merveille qui, de moins en moins, n’appartient qu’au Portugal et de plus en plus au monde.
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